「「「「「暑い……」」」」」







海へ行こう！！！









８月。
異常な暑さが続くこの季節。
現代ではクーラー・扇風機等の機械に頼り、暑さをしのぐ。
しかし、天地書の中にそんな物がある筈も無く……







「アイス…かき氷ぃ……。ジュース…炭酸飲みたい…。」

「美朱、そんな食べる物ばっかり…。クーラーが欲しいよ、クーラーが…。」

「だ〜〜」

「異常やで、こないな暑さは……」



「皆辛そうねぇ…。
　あたし、こういう時だけ生身の体じゃなくてよかったって思うわ。」

「…私もそう思う。」

「熱中症になったら治療してやるぞ？」

「「「「「……………」」」」」







皆あまりの暑さに少しでも涼しい場所を求めていた。
宮殿の風通しのいい部屋・庭にある大きな木の木陰…。井宿の話によると、この世界でも稀に見る暑さらしい。











「張宿ぉ…、どっか涼しい場所あらへんか？」

「涼しい場所ですか。海とかはどうでしょう…？」





張宿の言葉に翼宿を除く４人が反応する。
４人の視線が交差し、翼宿の顔が青くなっているのを気にも留めずに立ち上がった。





「井宿、海まで移動できる？」

「大丈夫なのだ！」

「。水着はどうするの？」

「これから式神に持ってきてもらう！後浮き輪とかも！」

「じゃあ１０分後に、庭に集合って事で！！！」





此処で暑さに耐えるよりはいいと思ったのだろう、皆の行動は早かった。
鳳綺に出かける事を告げに行く井宿。水の用意をする美朱と魏。
自分の式神を呼び出し、水着や浮き輪を持ってくるように頼む。











「そう言えば翼宿泳げなかったわねぇ…？」

「………」

「頑張ってさんにカッコイイ所見せないといけませんね。」

「嫌われぬ様、頑張らねばならんな。」



そして柳宿達に散々からかわれる翼宿。









１０分後。井宿の術で、一行は最寄の海へと移動した。








　　　　　　　　　　　■　□　■　□　■









「海〜〜♪」


一行の目の前には、白い砂浜と青い海が。
現代の海とは比べ物にならないほどの綺麗な海だった。



「魏ー？水着着たー？」



美朱とは服の下に水着を着ていた。
着替えてきていなかった男性陣は、近くの林で着替え。



「３人とも水着似合うね！」



３人がどんな水着を着ていたかはご想像にお任せいたします。

















「翼宿ー！泳がないのーーーー？」



海岸に座っている翼宿に向かってが言う。
結構深い所から叫んでいるの為、波に消されないように大きな声で。



「いや、俺は…

「翼宿ってば泳げないのよー！」





「柳宿っ！！」

「いいじゃないの。教えてもらうチャンスかもよ？」

「……………」





柳宿と小声のやり取りをしている間に、が砂浜に上がって来た。
スタイルのいいの水着姿が眩しい。長い髪から水が滴り落ちる。




「折角来たのに…。海岸に居ても暑いだけだよ！大丈夫だから、行こうっ！！」




そう言っては翼宿の手を引っ張っていく。翼宿は戸惑いながら後ろに居る柳宿を見る。
柳宿は口だけを動かして『頑張れ』と言うと、翼宿に向かって笑顔で手を振った。






　　　










「浅い所なら大丈夫？」


そんなに深い場所には行かず、翼宿の腰位の深さの場所に居る。
此処なら溺れる心配は無い。
向かい合う体勢で、は翼宿の両手をしっかりと握っている。


「翼宿、よく聞いててね？
　"貴方の乗っていた船が転覆しました。
　幸いな事に陸から近く、もう少しで陸に辿り付く事が出来そうです。
　生きる為には、絶対に陸まで泳ぎきらないといけません。
　貴方は近くにあった木の板に捕まって必死に泳ぎ始めた…"　と、考えながらやってみよう♪」

「…は？」

「いいからやってみる！
　ちゃんと手持っててあげるから……ね？」

「お、おう…」


の言葉に、翼宿は小さく返事をして二人で練習を始めた。
繋がれた手から伝わる体温が妙に照れ臭くて、翼宿は赤くなった顔を水につけた。








　　









２時間後……


「頑張れ！後少し！！！」


其処には一人で一生懸命泳ぐ翼宿の姿が。もう少し、もう少しで１０ｍ。
あれから２時間ずっと練習をしていた翼宿は、少しずつだが泳げるようになっていた。


「っはぁっ！！！」


がばっと翼宿が顔を上げた。泳いだ距離は約１０ｍ。


「すごいじゃん翼宿！２時間でたいした進歩だよ！！」

　
見ていた美朱達も驚きを隠せない。
翼宿は失われた酸素を補おうと肩で息をしている。










「大丈夫？…少し休む？」

「は…？」

「私？うーん…ちょっと泳いでくる！！」



そう言うとは沖に出て行った。

　　






　　　　　　　　■　□　■　□　■









が泳ぎに行ってから１時間。
もうすぐ日が暮れる。だが、は戻ってくる気配すら見せなかった。




「俺、探しに行ってくるわ！！」

「ちょっと翼宿！！」




柳宿の制止を振り切り、翼宿は海へと向かった。









ぎこちない泳ぎで、を探す。
この広い海でもし何かあったら……。そう考えるとどんどん心配になってくる。



青い海と空を
引き裂いて　飛び出そう
君と過ごすこの夏は僕の宝物



この声は…。
周りを見渡すと、遥か沖の方に洞窟の様な岩場が見える。
おそらく、其処から聞こえてくるのだろう。





I can feel fine　焼けた肌　ぎゅっと熱く抱いて
きっとそっと　目を閉じて　思い告げるから
I can feel fine　and the fine day
時間(とき)よ止まれと願った
もっとずっと　このままで風感じていたい
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Feel fine！/ｂｙ倉木麻衣）






楽しげな歌声が近くなってくる。
洞窟の中を覗くが、暗くて何も見えない。






「…？」







奥へ奥へと進んでいく。
すると暗い洞窟の中が明るくなっていった。
岩の間から差し込む光の真ん中にがいた。岩の上に座ったは人魚を連想させた。





「翼宿？」

「お前こんな所に居ったんか…」

「まさか此処まで泳いで来たの！？」

「…？…おう」

「すごいじゃん。もう泳ぎは完璧？」



笑いながらそう言う。
そう言えば、あんまり意識せんと泳いどったな…と呟く。
楽しそうに話す二人の後ろに黒い影が忍び寄っていた。

















「っ！後ろっ！！」



の後ろにいた黒い影の正体は一匹の鮫。それもかなり大きい。
翼宿との二人くらい軽く食べてしまいそうだ。











「あぁ…さっき仲良くなったのｖ」







「…は？」











思いもよらない台詞。
は鮫の黒くて大きな背を撫でる。鮫も嬉しそうに身を摺り寄せる。
緊張感が一気に抜け、脱力する。




「本間、無茶苦茶やなぁ…」

「無茶苦茶はどっちよ。さっきまで泳げなかったのに…」

「……あんな、…」




翼宿が少し赤い顔で口を開く。は「何？」と首を傾げる。





「俺…

「やっと見つけたっ！！」



洞窟の岩を通り抜け、姿を見せたのは柳宿だった。
驚くと、ガクッと肩を落とす翼宿。



「皆そろそろ帰るからって探してたのよ？」

「ゴメンゴメン。行こう！」



「帰りはこの子が乗っけてってくれるって！」
そう言いながらは鮫の背に捕まり、洞窟の入り口へ向かう。




「やっと言おう思ったのに…」

「え゛っ…。まぁ、次があるって！頑張んなさいよ！」











　　　　　　■　□　■　□　■










暫くして海岸近くの沖に達が戻ってきた。
黒い影に乗って……。







「鮫っ！？」




皆が驚いたのは言うまでも無い。









　　　　　　　　　　　　　来年の夏も皆と来れるといいな…











　　☆管理人からのコメント☆

夏海様のサイトでフリー配布していたものを頂いてまいりましたｗ
残暑お見舞いという事でした〜

海、良いですね〜
翼宿に海はお似合いですよ〜（＊＾−＾＊）
しかも、私のために（名前変換している為・・・）泳いで探しに来てくれるなんて〜
もう幸せですｖｖｖ

夏海様、どうもありがとうございました☆